Zimbabwe stemt voor wet om presidentiële termijnen van vijf naar zeven jaar te verlengen
Het lagerhuis van Zimbabwe heeft een wet aangenomen die presidentiële termijnen verlengt van vijf naar zeven jaar, wat president Emmerson Mnangagwa in staat zou stellen tot 2030 aan de macht te blijven.
Meer dan 200 wetgevers stemden donderdag voor het wetsvoorstel en overschreden daarmee de vereiste drieëende-meerderheid die nodig is om de grondwet te wijzigen.
De wet schraft ook directe presidentiële verkiezingen af; toekomstige presidenten zullen door het parlement worden gekozen.
Mnangagwa, 83 jaar oud, kwam in 2017 aan de macht na het uitstoten van langjaren-leider Robert Mugabe met steun van het militair, en won vervolgens betwiste verkiezingen in 2018 en 2023.
De wet gaat nu naar de senaat, waar wordt verwacht dat deze ook zal worden goedgekeurd, voordat de president deze bekrachtigt.
Dit is het hoogtepunt van een campagne door de regeringspartij Zanu-PF — sinds 1980 aan de macht — om de grondwet aan te passen en presidentiële termijnen te verlengen, een plan dat in februari steun van het kabinet kreeg.
De president had eerder zichzelf beschreven als grondwetgeleerde en beloofd de termijnbeperkingen te respecteren.
Tijdens de donderdag stemming kondigde Spreker van het Parlement Jacob Mudenda aan dat 216 wetgevers voor de wet hadden gestemd, meer dan de 187 stemmen die vereist zijn voor een grondwetswijziging. Tweeënveertig wetgevers stemden tegen.
Oppositiepartijen, civiele samenlevingsgroepen en grondwetkundigen hebben betoogd dat dergelijke fundamentele veranderingen via een nationaal referendum moeten worden goedgekeurd in plaats van uitsluitend door het parlement.
Aanvankelijk geprezen als hervormer die economische groei en democratisch bestuur zou herstellen, is Mnangagwa's voorzitterschap gekenmerkt door economische problemen, betwiste verkiezingen en groeiende bezorgdheid over democratische achteruitgang.
De meest recente grondwetswijzigingen hebben de discussie over Zimbabwes politieke toekomst verscherpt, waarbij tegenstanders waarschuwen dat de wijzigingen democratische verantwoordelijkheid kunnen verzwakken, terwijl voorstanders stellen dat zij nodig zijn voor stabiliteit en continuïteit.
Een nieuwe grondwet die in 2013 werd aangenomen, beperkte een president tot maximaal twee termijnen, stellende dat elke poging om termijnbeperking uit te breiden door de kiezers via referendum moest worden goedgekeurd en dat een zittende president niet van enige verlenging kan profiteren tenzij de kiezers dit in een tweede referendum goedkeuren.
Op woensdag verwierp het Grondwettelijk Hof van het land echter een juridische aanvechting die beoogde de wet tegen te houden.
