Zuid-Korea dreigt met noodmaatregel om staking bij Samsung te voorkomen

Zuid-Korea zet alles op alles om een arbeidsconflict bij Samsung Electronics te bezweren. Premier Kim Min-seok kondigde zondag na een spoedoverleg met ministers aan dat de regering bereid is een noodarbitragebevel uit te vaardigen als de onderhandelingen mislukken. Zo'n bevel — dat industriële acties dertig dagen lang verbiedt terwijl een nationale bemiddelingscommissie in werking treedt — is uiterst zeldzaam en geldt als een ingrijpende stap voor een vakbondsvriendelijk kabinet.

De vakbond en het management van Samsung hervatten maandag de loononderhandelingen onder leiding van een overheidsbemiddelaar. De bond liet weten te goeder trouw te willen onderhandelen.

Enorme economische belangen

De inzet is immens. Samsung is 's werelds grootste producent van geheugenchips en goed voor 22,8 procent van de totale Zuid-Koreaanse export en 26 procent van de binnenlandse beurswaarde. Het bedrijf telt meer dan 120.000 medewerkers en werkt samen met 1.700 toeleveranciers.

Volgens premier Kim leidt één dag stilstand in de halfgeleiderfabrieken al tot een direct verlies van circa één biljoen won — omgerekend zo'n 668 miljoen dollar. Nog zorgwekkender is dat een tijdelijke onderbreking van chipproductielijnen maandenlange inactiviteit kan veroorzaken. Als grondstoffen vanwege een staking weggegooid moeten worden, kunnen de totale economische schade oplopen tot 100 biljoen won, aldus de premier.

Wereldwijde chipleveringen in het geding

Een staking bij Samsung raakt niet alleen Zuid-Korea. Het bedrijf levert geheugenchips aan vrijwel alle grote technologiebedrijven ter wereld, van smartphonefabrikanten tot datacenteroperators. Verstoringen in de productie kunnen doorwerken in de mondiale aanvoerketen voor elektronica — met prijsgevolgen ook voor Europese afnemers en consumenten.