Zesjarige ebolapatiënt ontvoerd uit ziekenhuis in DR Congo
Autoriteiten in het oosten van de Democratische Republiek Congo zoeken naar een zesjarige ebolapatiënt en haar moeder nadat gewapende mannen het ziekenhuis waar zij werden behandeld hebben bestormd.
Het kind werd uit het Wanamahika-ziekenhuis in de stad Butembo door 'zeer boze' mannen met messen weggehaald, aldus lokale gezondheidsambtenaar Dr. Lubambo Maboko Gaston in een verklaring.
Het is onduidelijk of de mannen het kind kenden, maar wantrouwen en angst rondom ebola-behandelcentra zijn wijdverbreid tijdens het huidige uitbraak.
In een interview met het persbureau Reuters riep Gaston het kind en haar moeder op naar een gezondheidscentrum te gaan, aangezien zij hun gezondheid zouden verslechteren en hun familieleden zouden kunnen besmetten.
Ebola-behandelfaciliteiten zijn tijdens de aanhoudende uitbraak meerdere keren aangevallen, waarin bijna 200 doden en 840 bevestigde gevallen zijn gemeld.
Vorige maand openden politieagenten in de stad Mongbwalu het vuur in de lucht nadat boze menigten probeerden de lichamen van familieleden die in een gezondheidscentrum waren gestorven, terug te halen.
Enkele dagen eerder staken menigten isolatietenten in een ziekenhuis in Rwampara in brand – een stad 85 kilometer zuidoost van Mongbwalu – nadat hun was ontzegd het lichaam van een man die naar werd aangenomen aan ebola was gestorven, mee te nemen.
Het lichaam van een overleden ebola-slachtoffer is zeer infectieus en kan leiden tot verdere verspreiding van het virus bij voorbereiding voor begrafenis.
'Mensen zijn niet goed geïnformeerd of sensibiliseerd over wat er gebeurt. Voor een bepaald deel van de bevolking, vooral in afgelegen gebieden, is ebola een uitvinding van buitenlanders – het bestaat niet', zei lokale politicus Luc Malembe Malembe vorige maand tegen de BBC.
'Zij geloven dat het de ngo's en ziekenhuizen zijn die dit doen om geld te verdienen, en dat is tragisch.'
De uitbraak is veroorzaakt door een zeldzame soort ebola bekend als Bundibugyo. Er is momenteel geen vaccin voor deze soort beschikbaar en de Wereldgezondheidsorganisatie heeft gezegd dat het maanden kan duren voordat een vaccin klaar is.
Gevallen zijn momenteel geconcentreerd in de provincies Ituri, Zuid-Kivu en Noord-Kivu, waar het zesjarige meisje maandag uit het ziekenhuis werd meegenomen.
Ituri blijft het belangrijkste transmissiepunt.
De WHO heeft gewaarschuwd dat het conflict in het oosten van DR Congo het moeilijker maakt om de ebola-uitbraak aan te pakken. De M23-rebellengroep controleert grote delen van zowel Noord- als Zuid-Kivu.
