VS onderzoekt cubaanse dronedreiging: aanvallen op Guantanamo en Florida gevreesd

Cuba heeft sinds 2023 aanvalsdrones aangeschaft bij Rusland en Iran en is op zoek naar meer, melden Amerikaanse functionarissen aan nieuwssite Axios op basis van geclassificeerde inlichtingen. Recentelijk zouden Cubaanse functionarissen ook begonnen zijn met het bespreken van plannen om die drones in te zetten tegen de Amerikaanse marinebasis op Guantanamo Bay, Amerikaanse marineschepen en mogelijk ook de staat Florida.

Een anonieme hoge Amerikaanse functionaris benadrukte de ernst van de situatie: "Als we denken aan dat soort technologieën zo dichtbij, in combinatie met een reeks slechte actoren — van terroristische groeperingen tot drugskartels, Iraniërs en Russen — dan is dat zorgwekkend. Het is een groeiende dreiging."

Het bericht verschijnt temidden van groeiende speculatie dat de Trump-regering een rechtvaardiging voor militair ingrijpen tegen Cuba aan het opbouwen is. Eerder deze maand verklaarde president Trump dat de VS Cuba "vrijwel onmiddellijk" zou overnemen — het eiland ligt op slechts circa 145 kilometer van de kust van Florida.

CIA-directeur John Ratcliffe bracht kort voor de onthulling een bezoek aan Havana, waar hij Cubaanse functionarissen waarschuwde geen vijandelijkheden te beginnen. "Ratcliffe heeft duidelijk gemaakt dat Cuba niet langer kan dienen als platform voor tegenstanders om vijandige agenda's in ons halfrond te bevorderen", aldus een anonieme CIA-functionaris tegenover Axios.

Cuba verwierp het rapport met kracht. De Cubaanse vice-minister van Buitenlandse Zaken Carlos Fernández de Cossío schreef op X: "De anti-Cubaanse campagne gericht op het rechtvaardigen van een militaire aanval op Cuba intensiveert met het uur, met steeds ongeloofwaardigere beschuldigingen. De Verenigde Staten zijn de agressor. Cuba is het land dat wordt aangevallen en handelt uit zelfverdediging."

De spanningen worden verder aangewakkerd door het Amerikaanse brandstofblok dat Cuba heeft opgelegd, wat heeft geleid tot aanhoudende stroomuitval op het eiland. Daarnaast berichtten Amerikaanse media dat autoriteiten een aanklacht voorbereiden tegen de 94-jarige Raúl Castro, broer van de in 2016 overleden leider Fidel Castro.

De VS en Cuba liggen al in een impasse sinds de jaren zestig. De staat Florida herbergt een grote en politiek invloedrijke gemeenschap van Cubaanse ballingen. Trump zei eerder ook dat Cuba na Venezuela het volgende doelwit zou zijn, nadat de VS-militaire operatie de Venezolaanse leider Nicolás Maduro ten val bracht.