VN-mensenrechtenleider eist onmiddellijke opheffing Amerikaanse Cuba-sancties
De VN-mensenrechtencommissaris Volker Turk heeft scherpe kritiek geuit op de recente sancties die de Verenigde Staten tegen Cuba heeft opgelegd.
Op maandag trok Turk een verbandlijn tussen de toenemende beperkingen op de Cubaanse economie en berichten over verhoogde sterftecijfers, vooral onder kinderen.
"De brandstofbeperkingen die vanaf begin 2026 zijn opgelegd en de recente verscherping van extraterritoriale sancties vormen samen rechtstreeks schadelijk voor Cubanen, vooral de meest kwetsbaren," stelde Turk in een verklaring.
"Kinderen sterven omdat artsen geen toegang hebben tot essentiële medische voorraden en medicijnen. Dit is onaanvaardbaar."
Dergelijke "ernstige sancties" gaan in tegen de "fundamentele beginselen van internationaal mensenrechtenrecht", voegde hij toe. Hij riep op tot "onmiddellijke opheffing" ervan.
Turks opmerkingen zijn een direct antwoord op de reeks maatregelen van de Amerikaanse president Donald Trump om de druk op Cuba, een Caribisch eiland dat al decennialang onder een amerikaans handelsembargo gebukt gaat, verder aan te scherpen.
Vanaf januari voerde de Trump-regering stappen uit om Cubaanse olietoevoer van buitenaf af te snijden, een essentieel onderdeel van zijn verouderde energienet.
Eerst werden olietoevoer en fondsen uit Venezuela onderbroken. Vervolgens ondertekende Trump op 29 januari een presidentieel decreet waarin Cuba werd verklaard tot een "ongebruikelijke en buitengewone bedreiging" voor de nationale veiligheid van de VS. Daarom zouden landen die Cuba van olie voorzagen aan forse tarieven worden onderworpen.
In de maanden daarna heeft de Trump-regering steeds meer sancties op Cuba gestapeld. In mei werden bijvoorbeeld straffen aangekondigd tegen Cubaanse Binnenlandse Zaken, Nationale Politie en Directie Inlichtingen.
Deze maand volgden sancties gericht op Cubaanse president Miguel Díaz-Canel en leden van zijn familie.
De sancties zijn bedoeld om degenen die verantwoordelijk zijn voor "onderdrukking" in Cuba, een eiland waarvan de communistische regering ervan is beschuldigd dissidenten te onderdrukken en activisten te opsluiten en te martelen, te straffen.
Turk erkende maandag Cubaanse mensenrechtenrecord en riep het land op om "alle willekeurig gearresteerden vrij te laten".
Maar hij wees ook op het stijgende dodental in verband met Amerikaanse sancties, die het eilandland van veel van de wereld hebben geïsoleerd.
De sancties bevriezen alle Amerikaanse activa die het doel mogelijk heeft, maar zij verbieden ook entiteiten om zaken met de gesanctioneerde partijen uit te voeren. Dit kan leiden tot moeilijkheden bij toegang tot mondiale financiële systemen en andere internationale platforms.
De de facto-olieblokkade heeft ook tot gevolg gehad dat stroomuitval vaker voorkomen, en essentiële diensten zoals openbaar vervoer en medische zorg hebben teruggang ondergaan. Turk wees op deze indirecte gevolgen in zijn opmerkingen.
"Cuba wordt steeds meer geisoleerd," zei hij. "Bedrijven verlaten het land. Minder luchtvaartmaatschappijen vliegen naar het land. Het is bijna verbroken van internationale betalingssystemen."
Turks kantoor heeft ook de menselijke kosten van de sancties onder de aandacht gebracht. Volgens de statistieken ervan hebben zuigelingensterftepercentages verdubbeld en bereikt zij 9,9 per 1.000 geboorten. De overlevingsrate voor kinderkanker is ondertussen gedaald van 85 naar 65 procent.
In maart waarschuwde de Cubaanse regering ook voor onvervulde medische behoeften als gevolg van de energietekort. Het schatten dat er een achterstalbesluit was van 96.387 mensen wachtend op chirurgie, van wie 11.193 minderjarigen waren.
Het onderstreepte ook dat 16.000 patiënten radiotherapie nodig hadden en nog eens 2.888 dialyse nodig hadden, twee behandelingen die afhankelijk zijn van steady elektrische voeding.
Turks opmerkingen wezen ook op de risico's die door het Atlantische orkaan-seizoen en andere natuurrampen werden gesteld. Binnen uren nadat hij sprak, werd west-Cuba door een krachtige aardbeving van 6,1 op de schaal van Richter getroffen.
