VAE deporteert honderden Pakistaanse sjiieten: banen en spaargeld verloren te midden van Iran-oorlog
Meer dan honderd uit de VAE gedeporteerde Pakistanen zijn zonder banen, bagage of toegang tot hun spaargeld naar hun thuisland teruggekeerd. Ze behoren tot mogelijk duizenden sjiieten die sinds de Iran-oorlog uit de Emiraten worden uitgezet.
In een cluster van dorpen in Pakistans voornamelijk landelijke Chakwal-district zijn meer dan 100 sjiieten zonder werk, bagage of toegang tot de spaargelden die ze jarenlang in het buitenland hebben opgebouwd uit de Verenigde Arabische Emiraten teruggekeerd.
Ze behoren tot mogelijk duizenden sjiieten die vanuit de VAE naar Pakistan zijn gedeporteerd tijdens de Iran-oorlog, wat alarm doet aflopen in de sjiieten-gemeenschap van Pakistan en Human Rights Watch tot onderzoek heeft aangezet.
Journalisten hebben immigratiedocumenten, screenshots van visumstatus en vluchtsgegevens voor 103 Pakistanen gecontroleerd die zeiden dat zij gedeporteerde sjiieten waren, en hebben 24 van hen geïnterviewd. Elk van de geïnterviewden zei dat zij niet in staat waren hun bagage of spaargelden op te halen voordat zij samen met tientallen andere sjiieten op vluchten werden geplaatst.
Een database van de Pakistaanse sjiieten-politieke organisatie Majlis Wahdat-e-Muslimee vermeldt 7.500 Pakistaanse sjiieten die sinds 28 februari, toen de VS en Israël aanvallen op Iran lanceerden, uit de Golfstaat zijn gedeporteerd. Woordvoerder Mohsin Abidi zei dat het werkelijke aantal waarschijnlijk veel hoger is.
Leiders van Pakistans sjiieten-gemeenschap zeggen dat de deportaties tijdens de oorlog zijn versneld, wat spanningen in de Golf heeft opgejaagd, vooral nadat Iran met raket- en drone-aanvallen op de VAE reageerde.
Reuters kon niet bepalen welke criteria de VAE-autoriteiten hebben gebruikt om de Pakistanen voor deportatie uit te kiezen.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de VAE weigerde commentaar te geven op een reeks vragen van journalisten over de deportaties.
Pakistans binnenlandseministerie zei in een verklaring dat de VAE niemand op basis van sektes had gedeporteerd, en stelde dat deportaties alleen plaatsvonden voor schending van VAE-regelgeving. Pakistans ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat 'deportatiecijfers dit jaar gelijk blijven' zonder details te verstrekken.
Een senior Pakistaanse regeringsfunctionaris, die anoniem wilde blijven vanwege de gevoeligheid van de kwestie, zei echter dat Islamabad 'de situatie na ontvangst van duizenden Pakistanen die uit de VAE zijn gedeporteerd herziet', waarvan de meesten sjiieten zijn. Volgens hem had de Pakistaanse regering het geval niet openlijk opgeworpen vanwege 'diplomatieke redenen', zonder verdere details te geven.
