Turks gerechtshof stoot leider van belangrijkste oppositiepartij af

Een gerechtshof in Turkije heeft de leiderverkiezing van 2023 van de belangrijkste oppositiepartij, de Republikeinse Volkskpartij (CHP), vernietigd in een scherpe escalatie tegen het verzwakte oppositionele front van het land.

Dit is het nieuwste in een reeks maatregelen gericht tegen de CHP, Turkije's oudste politieke factie die een enorme overwinning behaalde op de regerende AK-partij van president Recep Tayyip Erdoğan in de lokale verkiezingen van 2024 en in de peilingen stijgt.

De uitspraak op donderdag keerde het resultaat van een leiderverkiezing om die de huidige partijleider Özgür Özel naar voren bracht, waarbij het gerechtshof de vorige voorzitter van de partij, Kemal Kılıçdaroğlu – die de verkiezing tegen Özel verloor – tot interim-leider benoemde.

De zaak werd gezien als een test van Turkije's wankele balans tussen democratie en toenemend gecentraliseerde macht, en de uitspraak kan de oppositie verder in wanorde en mogelijk interne strijd gooien. Het zou ook de kansen van Erdoğan om zijn meer dan twee decennia durende bestuur van het grote NAVO-lidland en grote opkomende markteconomie uit te breiden vergroten.

De CHP verwierp de uitspraak als een 'poging tot staatsgreep', terwijl de regering – die kritiek ontkent dat ze rechtbanken gebruikt om politieke tegenstanders te treffen – zei dat het het vertrouwen van Turken in de rechtsstaat hernieuwde.

De seculiere en centristische CHP, die ruwweg gelijk staat met Erdoğan's islamitische en conservatieve regerende AK-partij in de peilingen, heeft sinds 2024 ook te maken gehad met een ongekende gerechtelijke onderdrukking, waarbij honderden van haar leden en gekozen ambtenaren zijn vastgehouden als onderdeel van corruptieaanklagen die de partij ontkent.

Onder de meer dan een jaar gevangengehouden personen is de burgemeester van Istanbul Ekrem İmamoğlu, die Erdoğan's belangrijkste rivaal is en de officiële kandidaat van de CHP voor een presidentiële verkiezing gepland voor 2028, maar die volgende jaar kan plaatsvinden.

Özel, de gevechtslustige voorzitter van de CHP, die prominent is geworden sinds İmamoğlu's arrestatie, riep partijleiders bijeen om een antwoord op de gerechtelijke uitspraak te bespreken terwijl protesten werden gepland.

Ali Mahir Başarır, voorzitter van de parlementaire groep van de CHP, vertelde het Reuters-nieuwsagentschap dat de uitspraak 'een poging tot staatsgreep via de rechterlijke macht is en een slag tegen de wil van 86 miljoen mensen'. Degenen die hierachter zitten 'zullen voor de rechtbanken ter verantwoording worden geroepen', zei hij.

De Borsa Istanbul van Turkije .XU100 daalde 6 procent als reactie, wat een marktbrede stroomonderbreker triggerde, terwijl overheidsobligaties daalden.

De centrale bank verkocht miljarden dollars in valuta om de gevolgen te verlichten, aldus vier handelaren.

In maart vorig jaar zorgde de detentie van İmamoğlu voor een uitverkoop die inflatieverachtingen hoger zette en tijdelijk een renteverlaging omkeerde. Beleggers zeiden dat de laatste politieke turbulentie zou worden bewaakt op soortgelijke risico's.

De uitspraak van het gerechtshof in Ankara keerde een beslissing vorig jaar van een rechtbank in eerste aanleg om, die zei dat de zaak omtrent het congres van de CHP in 2023 geen substantie had.

De pro-Koerdische DEM-partij (Partij voor Gelijkheid en Democratie van Volkeren), het derde grootste parlement, noemde het gerechtelijke besluit een 'zwarte vlek' op de Turkse democratie.

De herrezen CHP-leider Kılıçdaroğlu, die grotendeels uit het openbare zicht was verdwenen sinds zijn kiesverslaging drie jaar geleden, riep op tot kalmte en gezond verstand, stellende dat hij hoopte dat Turkije ervan zou profiteren.