Rusland versoepelt regels voor Russisch paspoort voor inwoners van afvallige Moldavische regio Transnistrië
Rusland maakt het makkelijker voor bewoners van Transnistrië — de door Rusland gesteunde afscheidingsregio in Moldavië — om de Russische nationaliteit te verkrijgen. De stap past in een patroon van 'paspoortisering' dat Moskou eerder ook in Georgië en Oekraïne toepaste.
Rusland heeft zijn regels voor het verkrijgen van het Russisch staatsburgerschap versoepeld voor inwoners van Transnistrië, de pro-Russische afscheidingsregio in het oosten van Moldavië. Dat meldde het Amerikaanse persbureau AP. Met het decreet kunnen bewoners van het smalle landstrookje langs de grens met Oekraïne voortaan op een eenvoudigere manier een Russisch paspoort aanvragen.
Transnistrië is sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991 de facto onafhankelijk, maar wordt internationaal niet erkend. Russische troepen zijn er al decennialang gestationeerd als 'vredesmacht'. Moldavië, dat in 2022 de EU-kandidaatstatus ontving en streeft naar toetreding tot de Europese Unie, beschouwt het gebied als bezet eigen grondgebied.
De maatregel roept herinneringen op aan de Russische strategie van zogeheten 'paspoortisering' — het stelselmatig uitreiken van Russische paspoorten in buurlanden — die Moskou eerder toepaste in de Georgische regio's Zuid-Ossetië en Abchazië, en ook in de Oekraïense Donbas. Critici zien die aanpak als voorbode van militaire inmenging: Rusland gebruikt de aanwezigheid van eigen staatsburgers als juridische rechtvaardiging om in te grijpen.
Voor de EU is de ontwikkeling extra gevoelig nu Moldavië op weg is naar lidmaatschap en het land reeds te maken heeft met Russische desinformatiecampagnes en energiedruk. Brussel en Chisinau hebben de stap nog niet officieel becommentarieerd, aldus AP.
Transnistrië telt naar schatting 450.000 inwoners. Een aanzienlijk deel heeft al een Russisch paspoort; de nieuwe regels moeten de procedure verder vereenvoudigen en versnellen.
