Pakistan beschuldigt India van 'waterwapen' na opschorting verdrag

Pakistan zei op donderdag (4 juni 2026) dat twee rivierprojecten van aartsvijand India water zou 'wapenen' en een belangrijk verdrag tussen de buurlanden zou schenden, stellende dat het een reactie zou overwegen als zij doorgaan.

India, dat de twee initiatieven dit jaar afzonderlijk heeft aangekondigd, stelt dat het binnen zijn rechten is om door te gaan met projecten op de wateren die het controleert, hoewel rivieren die door beide landen stromen zouden worden beïnvloed.

Een woordvoerder van Pakistans Buitenlandse Zaken, Tahir Andrabi, vertelde journalisten dat Nieuw-Delhi Islamabad niet had geraadpleegd over de twee Chenab-rivierprojecten die volgens hem het Indus Waters Treaty zouden ondermijnen.

'Deze projecten bevestigen dat India water lijkt te wapenen,' zei hij. 'Dit heeft gevaarlijke implicaties niet alleen voor Pakistans economie, maar ook voor regionale stabiliteit en internationale vrede en veiligheid.'

India kondigde vorig jaar aan dat het het bilaterale Indus Waters Treaty opschort, dat het gebruik van watervoorraden regelt waarop honderden miljoenen vertrouwen, voorafgaand aan een gewapend conflict tussen de kernwapenvoorraden-bezittende buren.

Andrabi zei echter dat het verdrag beide regeringen nog steeds bindt.

Pakistan heeft eerder gezegd dat het elke poging om de stroming van grensoverschrijdende watervoorraden te veranderen zou beschouwen als een 'oorlogsverklaring' en zei dat er geen mechanisme was voor één van beide landen om zich eenzijdig terug te trekken uit het verdrag uit 1960 dat drie gewapende vijandelijkheden had overleefd.

In mei gaf India's staatseigendom National Hydroelectric Power Corporation een aanbestedingskennisgeving af voor een voorgesteld tunnelproject dat water van de Chenab-rivier naar het Beas-stroomgebied zou overbrengen.

India's Energieministerium zei in januari dat het 'sedimentverwijdering' uitvoerde bij het Salal Power Station aan de Chenab-rivier 'na beëindiging van het Indus Waters Treaty'.

Andrabi zei dat 'elke illegale maatregel om Pakistans water, voedsel- en economische veiligheid alsmede het voortbestaan en welzijn van zijn 250 miljoen mensen in gevaar te brengen onaanvaardbaar is'.

'Pakistan zal alle nodige opties behouden voor het waarborgen van rechten onder het verdrag en voor de bescherming van zijn vitale nationaal belang,' zei hij, zonder een handelscursus uit te werken.

Water dreigt een brandhaard te worden in een regio die worstelt met klimaatverandering en bevolkingsgroei, die hulpbronnen in de landbouwsectoren verrekken die de ruggengraat van beide economieën van de landen vormen, zeggen deskundigen.

India's Buitenlandse Zaken verwierp een besluit van 15 mei door wat het noemde het 'onwettig samengestelde zogenaamde Arbitragegerecht' — het lichaam gevestigd in Den Haag dat wordt gebruikt om geschillen tussen India en Pakistan met betrekking tot het verdrag op te lossen.

Pakistan zei dat het besluit zijn standpunt ondersteunde dat het verdrag van kracht bleef, wat Nieuw-Delhi betwiste.

'India's besluit om het Indus Waters Treaty in abeyance te houden blijft van kracht,' zei Nieuw-Delhi's Buitenlandse Zaken.

Het waterterdrag bood een zeldzaam kanaal van diplomatieke betrokkenheid tussen de rivaliserende zijden totdat India zijn betrokkenheid opschortde na een dodelijke aanval op toeristen in door India bestuurd Kashmir in april 2025.

Nieuw-Delhi beschuldigde Islamabad van steun aan de aanval, wat Islamabad ontkent.

De twee landen voerden de volgende maand intense drone-, raket- en artilleriebeurten uit die bijna 70 personen neerlegden.