Macron organiseert videogesprek G7 met China over handelsonbalans
Franse president Emmanuel Macron organiseert donderdag een videogesprek tussen de G7-landen en China om mondiale handelsonbalansen aan te pakken, aldus vier ambtenaren van drie G7-landen.
Twee van de vier ambtenaren, die onder voorwaarde van anonimiteit spraken over gevoelige diplomatieke planningen, zeiden dat het gesprek donderdag zou plaatsvinden, voorafgaand aan de G7-leidertopontmoeting volgende week in het bergplaatsje Evian-les-Bains.
Het gesprek is een opmerkelijke stap voor een groep westerse democratieën die de afgelopen jaren een steeds confrontationelere houding tegenover China heeft aangenomen.
Frankrijk heeft echter, in zijn G7-voorzitterschap dit jaar, een versoeningsgezindere benadering gekozen als het gaat om China. Franse ambtenaren stellen dat onderinvestering in de Europese Unie en overconsumptie in de Verenigde Staten, evenals Chinese overproductie, hebben bijgedragen aan de huidige situatie.
Op een bijeenkomst van G7-ministers van Financiën vorige maand zei Franse minister Roland Lescure dat Frankrijk wilde afstappen van 'beschuldigingen' en wil werken samen met alle partners, inclusief China.
"Mondiale onbalansen ... zijn niet duurzaam. Ze groeien, ze zijn hardnekkig," zei Lescure op een persconferentie. "Ze moeten stoppen."
President Emmanuel Macron heeft lange tijd geprobeerd zich in te zetten voor samenwerking met Chinese leider Xi Jinping en heeft China meerdere keren bezocht. Franse diplomaten werken al maanden aan een vorm van Chinese aanwezigheid op de komende leidertopontmoeting. Parijs wilde aanvankelijk een "convergentietop" met China organiseren.
Amerikaans president Donald Trump heeft in recente weken zijn felle toon tegenover China verzwakt, nadat hij terugkeerde van een bezoek aan Peking met optimisme over de handelsbetrekkingen tussen 's werelds twee grootste economieën.
Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op het mogelijke gesprek, maar Trump heeft bevestigd dat hij de G7-leidertopontmoeting in Evian bijwoont.
Het is nog niet bevestigd op welk diplomatiek niveau elk land op het gesprek zal worden vertegenwoordigd, dat naar verwachting verschillende leiders zal omvatten, aldus twee van de ambtenaren.
Maar volgens een Europese Commissie-ambtenaar is de Franse benadering van China "een goed initiatief", maar binnen het "verkeerde format".
"De G7 wordt gezien als alles behalve neutraal," zei de ambtenaar. "China zou graag zien dat de G7 de retoriek temperde, maar niet ten koste van erkenning dat [Chinese overproductie] een probleem is."
