Indiase majoor Abhilasha Barak ontvangt VN-prijs voor genderadvocatuur
De Indiase vredesmilitair majoor Abhilasha Barak, werkzaam bij de VN-missie in Libanon, is benoemd tot winnaar van de prestigieuze '2025 United Nations Military Gender Advocate of the Year'-prijs.
Majoor Abhilasha Barak is onderscheiden met de '2025 United Nations Military Gender Advocate of the Year'-award voor haar werk bij contact met vrouwen en meisjes tijdens haar inzet in de West-Aziatische natie. "Het is een trots moment dat majoor Abhilasha Barak de 2025 UN Military Gender Advocate of the Year Award heeft ontvangen. Zij wordt erkend voor haar contactmomenten en maatschappelijke betrokkenheid voor vrouwen en adolescente meisjes, en gendertraining voor vredesmilitairen," aldus de Permanente Vertegenwoordiging van India bij de Verenigde Naties in een bericht op X vrijdag (22 mei 2026).
Barak dient samen met het Indiase bataljon als commandant van het Female Engagement Team (FET) in de VN Interim Force in Libanon (UNIFIL). Zij is ook de eerste vrouwelijke gevechtsheli-piloot van het Indiase leger. Zij zal worden gehuldigd op het VN-hoofdkwartier wanneer de wereldorganisatie op 29 mei de internationale dag van VN-vredesmilitairen commemoreert. Voor India is Barak de derde winnaar van deze award, na majoor Suman Gawani en majoor Radhika Sen, die werden onderscheiden voor hun werk in VN-vredesmissies.
Gawani diende in de VN-missie in Zuid-Soedan (UNMISS) en ontving in 2019 de United Nations Military Gender Advocate of the Year Award. Sen, die diende in de VN-operatie in de Democratische Republiek Congo (MONUSCO), ontving de prestigieuze 2023 United Nations Military Gender Advocate of the Year Award.
De award, ingesteld in 2016 door het Bureau voor Militaire Zaken binnen de afdeling Vredesoperaties (DPO), erkent de toewijding en inspanningen van een individuele militaire vredesmilitair bij de bevordering van de beginselen van VN-Veiligheidsraadresolutie 1325 over Vrouwen, Vrede en Veiligheid. Het onderstreept de bijdrage van de vredesmilitair die genderperspectief het best in vredesmissies heeft geïntegreerd.
Elk jaar wordt de laureaat geselecteerd uit kandidaten die zijn aanbevolen door Force Commanders en hoofd missies van alle vredesoperaties, volgens VN-Vredesmissies.
India behoort tot de grootste troepencontribuanten en politiecontribuanten voor VN-vredesmissies. Vanaf februari 2026 bestaat de macht van UNIFIL uit 7.538 vredesmilitairen uit 48 landen die troepen leveren, waaronder 642 personeelsleden uit India, het vierde grootste aantal na Italië (784), Indonesië (756) en Spanje (660).
In maart veroordeelde India aanvallen op VN-vredesmilitairen geplaatst in Libanon en maande alle partijen aan zorg te dragen voor de veiligheid van de Blauwe Helmen. India sloot zich aan bij bijna 30 landen die troepen leveren aan de VN-vredesmacht in Libanon om diepe bezorgdheid uit te drukken over de escalatie van vijandelijkheden in de West-Aziatische natie en de "roekeloz beslissing" van Hezbollah om zich aan te sluiten bij de Iraanse aanvallen op Israël sterk te veroordelen.
