Frankrijk en Cyprus tekenen defensiepact voor Franse troepenplaatsing
Frankrijk en Cyprus tekenen maandag een akkoord dat Parijs toestaat troepen op het Middellandse Zeeeiland te stationeren, zo hebben twee hoge Cypriotische regeringsfunctionarissen tegen POLITICO verklaard.
Het akkoord wordt ondertekend door de Franse minister van Defensie Catherine Vautrin en Cypriotische defensieminister Vasilis Palmas in Nicosia. Beiden zijn aanwezig bij de informele Europese Raad voor Buitenlandse Zaken in configuratie Defensie dezelfde dag.
Het akkoord "zal voorzien in de aanwezigheid van Franse troepen op Cypriotisch grondgebied, strikt voor humanitaire doeleinden, als onderdeel van de versterkte samenwerking die we met de Franse regering hebben," aldus de Cypriotische president Nikos Christodoulides.
Het akkoord zal de voorwaarden bepalen waaronder Franse troepen kunnen worden gestationeerd, trainen en opereren op Cyprus, waarbij de nationale soevereiniteit wordt gerespecteerd. Het zal militaire coördinatie en interoperabiliteit, defensietechnologie en industriële banden, gezamenlijke militaire oefeningen en onderwijsactiviteiten, personeelsuitwisselingen en administratieve regelingen voor troepen die op elkaar's grondgebied opereren, omvatten.
Het akkoord heeft controverse opgewekt sinds plannen ervan in april werden aangekondigd door Christodoulides tijdens een bezoek van Frans president Emmanuel Macron aan het eiland.
Cyprus is sinds de Turkse invasie in 1974 in reactie op een staatsgreep met Griekse steun verdeeld in een Turks-Cypriotisch noorden en een Grieks-Cypriotisch zuiden. Ankara erkent de Republiek Cyprus, die een EU-lidstaat is en internationaal erkend als de enige soevereine autoriteit over het hele eiland, niet. Het Turks-Cypriotische noorden wordt alleen door Ankara erkend.
De Turks-Cypriotische administratie verklaarde het akkoord kort na aankondiging nietig en uit bezorgdheid dat het de machtsverhoudingen op het eiland zou kunnen veranderen, de rechten van de Turks-Cyprioten zou kunnen negeren en spanningen zou kunnen creëren. De Turks-Cypriotische administratie betoogde ook dat de Republiek Cyprus niet bevoegd is een dergelijk akkoord namens het hele eiland te sluiten.
