Democratische officieren van justitie beloven federale agenten te vervolgen die stemlocaties aanvallen

Democratische officieren van justitie in grote steden door het hele land beloven federale agenten te vervolgen die ervan verdacht worden mensen bij stembureaus te intimideren tijdens de tussentijdse verkiezingen.

Een coalitie van 10 officieren van justitie — waaronder aanklagers in Philadelphia, Minneapolis en Dallas — belooft in een aankondiging die dinsdag wordt verwacht onderzoek te doen naar incidenten van vermoedelijke kiezersintimidatie door federale agenten die zijn ingezet op verzoek van president Donald Trump.

"Een federale badge is geen licentie om de Grondwet te schenden, en het is geen schild tegen het staatsstrafrechtrecht," zei Larry Krasner, officier van justitie van Philadelphia. "We zullen ICE-agenten vervolgen die de wet overtreden. Er is geen categorie Amerikanen die boven de wet mag opereren."

De coalitie omvat ook Minnesota's Hennepin County Attorney Mary Moriarty, die maandag aanklachten indiende tegen een agent van Immigration and Customs Enforcement wegens het neerschieten van een man tijdens een immigratierazzia.

"Federale wetgeving maakt kiezersintimidatie tot een misdrijf. De wetgeving van Minnesota maakt kiezersintimidatie tot een misdrijf," zei Moriarty. "Als ICE-agenten naar stemlokalen in Hennepin County worden gestuurd om kiezers weg te jagen van de stembus, zal mijn kantoor onderzoek doen, en we zullen aanklachten indienen."

Hun aankondiging, op voorhand verkregen door POLITICO, komt nadat Trump weigerde uit te sluiten dat hij de Nationale Garde of ICE-agenten naar stemlokalen zou sturen om wat hij ten onrechte heeft afgeschilderd als verkiezingsfraude te ontmoedigen.

"Ik zou alles doen wat nodig is om eerlijke verkiezingen te garanderen," vertelde Trump verslaggevers vorige week. "We moeten eerlijke verkiezingen hebben."

Leden van de coalitie, die zichzelf het Project for the Fight Against Federal Overreach noemt, waarschuwden de Trump-administratie dat federale agenten die naar stemlokalen binnen hun rechtsgebieden worden gestuurd, vervolgd zullen worden.

De agressieve inzet van federale immigratieagenten en de Nationale Garde door de Trump-administratie, gecombineerd met de geschiedenis van de president van het zaaien van twijfel over verkiezingen, heeft Democraten bezorgd gemaakt over de mogelijkheid dat hij de tussentijdse verkiezingen zal proberen te beïnvloeden door federale troepen in te zetten.

De administratie heeft al enkele stappen ondernomen om het verkiezingsbeheer te controleren. Het ministerie van Justitie daagt verschillende staten voor de rechter om toegang te krijgen tot hun statewijde kiezersregistratiebestanden. In januari viel de FBI het verkiezingscentrum van Fulton County, Georgia, binnen voor stemregistraties van de verkiezingen van 2020, waarvan de president ten onrechte beweert dat die gestolen zijn.

In februari zei een functionaris van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid tijdens een besloten gesprek met verkiezingsfunctionarissen dat immigratieofficieren in november niet bij stemlokalen zullen worden gestationeerd. Het gesprek deed destijds weinig om de zorgen van Democraten weg te nemen.

Het is onduidelijk of de acties van de aanklagers ook zouden inhouden dat zij samenwerken met de lokale politie om federale agenten te verhinderen stemlokalen te bezoeken, of wat de mogelijke gevolgen zouden zijn voor de verkiezingen als een aanklager vaststelt dat federale agenten massale kiezersintimidatie hebben gepleegd.

Naast Krasner en Moriarty omvat de coalitie Travis County, Texas, officier van justitie José Garza; Dallas County, Texas, officier van justitie John Creuzot; en Pima County, Arizona, aanklager Laura Conover. Uit Virginia zijn dat Steve Descano van Fairfax County; Parisa Dehghani-Tafti van Arlington County; Stephanie Morales van Portsmouth; en Ramin Fatehi van Norfolk.