De Indiase regering saboteert de democratie om moslimkiezers uit te sluiten

Enkele verlichte geesten hadden voorspeld dat de zeer krappe overwinning van premier Narendra Modi bij de algemene verkiezingen van 2024 een groot gevaar voor de Indiase democratie in zich droeg. Ze hadden aangekondigd dat de hindoe-nationalist, verzwakt aan de stembus, zonder meerderheid om het land te hervormen, nog gevaarlijker zou worden. Ze hebben het scherp gezien.

De Indiase democratie is de afgelopen twee jaar verder geërodeerd onder de aanvallen van Narendra Modi en zijn bondgenoot Amit Shah, minister van Binnenlandse Zaken. Verzwakt op nationaal niveau heeft de Indiase premier een strategie uitgewerkt om de macht van onderaf te heroveren, door de deelstaten één voor één in handen te nemen. India telt 28 deelstaten en acht Unieterritoria, die wetgevende bevoegdheid hebben.

Om zijn doel te bereiken heeft het duo Modi-Shah een verderfelijk proces ingevoerd: een algehele herziening van de kiezerslijsten, haastig uitgevoerd vóór elke regionale verkiezing, door een kiescommissie die na een hervorming van de benoemingswijze van haar leden in handen van de macht is gevallen. De operatie, die er in normale tijden toe dient om overleden of verhuisde personen van de lijsten te schrappen, heeft de vorm aangenomen van een zuivering. De kiescommissie heeft een heel segment van het electoraat dat verondersteld werd ongunstig te staan tegenover de Bharatiya Janata Party (BJP), de partij van Narendra Modi, geschrapt: in de eerste plaats moslims, maar ook kwetsbare bevolkingsgroepen, onder het voorwendsel dat zij niet in staat waren hun burgerschap of hun woonadres aan te tonen. Niets rechtvaardigde deze plotselinge radicale herziening van regelmatig bijgewerkte lijsten.

De oefening vond zojuist plaats in West-Bengalen en eindigde op 4 mei met een massale overwinning van de partij van Narendra Modi. In deze aan Bangladesh grenzende deelstaat, die de op één na grootste moslimbevolking herbergt, werden 9 miljoen namen geschrapt op een totaal van 76 miljoen kiezers; 3,5 miljoen bezwaren werden ingediend, meestal tevergeefs, want slechts 1.607 namen werden opnieuw opgenomen. Het Hooggerechtshof heeft de wijziging van de samenstelling van het electoraat niet verhinderd. Al enkele jaren is de hoogste rechterlijke instantie van het land geen tegenmacht meer.