China detent toonaangevende cartograaf Zhou Chenghu in anti-corruptieonderzoek
Chinas toonaangevende cartograaf Zhou Chenghu, voormalig adjunct-directeur van het Instituut voor Aardwetenschappen en Natuurlijke Hulpbronnen-onderzoek, is aangehouden door anti-corruptieambtenaren.
De Centrale Commissie voor Disciplinaire Inspectie (CCDI), Chinas hoogste interne disciplinaire en toezichthoudende orgaan, deelde maandag (1 juni 2026) mee dat de 62-jarige Zhou onder onderzoek staat voor 'vermoede ernstige schending van plicht'. Het orgaan onthulde echter geen details over de beschuldigingen, zo meldde het in Hongkong gevestigde South China Morning Post dinsdag (2 juni 2026).
In China spelen cartografische wetenschappers een cruciale rol in de maritieme en grensgeschillen van het land met verschillende buren, onder meer India. Kaarten benadrukken Chinas aanspraken op de omstreden gebieden. Zij spelen ook een sleutelrol in het in kaart brengen van natuurlijke hulpbronnen, inclusief mijnbouw.
Zhous primaire onderzoeksgebieden omvatten ruimtelijke datamining, geografische systeemmodellering, hydrologie en waterbronnen, alsmede de toepassing van geografische informatiesystemen en teledetectie.
Eind mei citeerde de staatsgeleide Economic Observer, een wekelijks Chinees krant, 'ingewijde bronnen' en zei dat Zhou eind april door disciplinaire inspecteurs uit de hal van zijn onderzoeksinstituutsgebouw werd weggehaald. Zijn persoonlijke gegevens zijn sindsdien verwijderd uit de lijst van academici op de officiële website van de Chinese Academie van Wetenschappen (CAS).
Openbare gegevens tonen aan dat Zhou duidelijke banden had met meer dan twintig bedrijven, met aandelen in minstens zeventien van hen. Volgens de Economic Observer waren Zhous banden met talrijke gekoppelde bedrijven 'een mogelijke drijfveer' achter het onderzoek.
De bedrijfsactiviteiten van Zhongke Yuntu, een bedrijf dat Zhou medeoprichtte, omvatten integratie van toepassingssystemen voor satellietatellusobservatie, technische diensten voor geologische verkenning en de verkoop van intelligente onbemande luchtvaartuigen (UAV's), onder meer.
Sinds Chinees president Xi Jinping aan de macht kwam, zijn honderden ambtenaren, onder wie verschillende hoge militaire ambtenaren, gearresteerd en vervolgd op grond van corruptie- en disciplineovertreding.
