Burgemeester Newark stelt avondklok in rond immigratie-detentiecentrum
Ras Baraka, burgemeester van Newark in New Jersey, heeft een avondklok ingesteld in de omgeving van Delaney Hall, het immigratie-detentiecentrum dat uitgegroeid is tot brandpunt in het debat over de massale deportatiecampagne van president Donald Trump.
De aankondiging op zondagochtend kwam te midden van oplopende spanningen rond het detentiecentrum, dat wordt beheerd door de private aannemer GEO Group, onder contract van Immigration and Customs Enforcement (ICE).
"Vanwege de escalerende situatie bij Delaney Hall en de toenemende behoefte aan politie-inzet is onmiddellijk handelen vereist om de openbare veiligheid te beschermen," schreef Baraka in een verklaring.
"Meerdere personen zijn al gearresteerd en troffen zich in het bezit van wapens aan, wat de ernst van de dreiging onderstreept."
Als onderdeel van de avondklok wordt beweging beperkt binnen een halve kilometer rond het detentiecentrum tussen 21:00 en 06:00 uur Eastern Standard Time. Een nabij gelegen weg, Doremus Avenue, zal ook gesloten zijn voor voetgangers en voertuigen die niet kunnen aantonen dat zij daar nodig zijn.
Sinds de heropening van Delaney Hall als immigratie-detentiecentrum vorig jaar is het toneel geweest van confrontaties tussen politie en demonstranten, waaronder burgemeester Baraka zelf.
Mei heeft meer dan een week dagelijkse protesten buiten Delaney Hall gezien, nadat advocaten voor de gedetineerden een hongerstaking aankondigden.
Gedetineerden hebben de leefomstandigheden aan mensenrechtenorganisaties gemeld, met meldingen van verlopen voedsel, gebrek aan medische zorg en mishandeling door autoriteiten.
De Trump-administratie heeft haar massale deportatiecampagne gerechtvaardigd als een poging om de VS af te scheiden van "de ergsten van de ergsten", waarbij ongedocumenteerde immigranten als criminele bedreiging worden voorgesteld.
Maar critici wijzen erop dat velen van degenen die zijn vastgehouden geen strafblad hebben, en sommigen die dat wel hebben slechts voor kleine vergrijpen zijn aangeklaagd.
De Transactional Records Access Clearinghouse, een gegevensopslagdienst van de Universiteit van Syracuse, stelde vast dat ongeveer 71 procent van degenen in ICE-hechtenis geen strafrechtelijke veroordeling had.
Om solidariteit met de hongerstaking te tonen hebben demonstranten buiten Delaney Hall samengezworen, armen in elkaar geklemd om menselijke ketens te vormen en barricades te creëren om toegang tot de faciliteit te blokkeren.
Dit heeft echter tot gespannen confrontaties met politieagenten geleid, die knuppels en pepperspray hebben gebruikt om wegen naar de inrichting vrij te maken.
Gouverneur Mikie Sherrill riep op tot het instellen van aangewezen protestzones om de kans op conflicten tussen agenten en demonstranten te beperken.
Maar botsingen hebben zich voortgezet. In de nacht van woensdag werden zes demonstranten gearresteerd.
Politici zelf hebben gespannen interacties bij Delaney Hall meegemaakt.
Een jaar geleden resulteerde een protest in overtredings- en agressieanklachten tegen burgemeester Baraka en tegen de Amerikaanse afgevaardigde LaMonica McIver, na een geschil over welke functionarissen de inrichting mochten inspecteren.
Terwijl de aanklachten tegen Baraka werden ingetrokken, ziet McIver zich nog steeds geconfronteerd met juridische procedures. Zij heeft de aanklachten ontkend en de vervolging politiek gemotiveerd genoemd.
"Een jaar geleden diende de Trump-administratie tegen mij grundloze aanklachten in voor het uitoefenen van toezicht ter bescherming van immigranten bij Delaney Hall," schreef McIver zaterdag op sociale media.
"Hebben zij geprobeerd mij het zwijgen op te leggen? Ja. Zijn de inzetten hoger geworden? Ja. Trek ik me terug van spreken voor jullie? Nooit."
Deze week werd gouverneur Sherrill ook de toegang tot de inrichting ontzegd.
