Britse onderambassadeur verlaat Washington te midden van onderzoek naar lek

LONDEN — De Britse onderambassadeur in Washington, James Roscoe, heeft zijn post abrupt verlaten te midden van een onderzoek naar een lek uit de National Security Council.

Roscoe is een van Brittannië's meest senior diplomaten, en begeleidde het recente bezoek van koning Charles aan de VS en fungeerde tevens als interim-ambassadeur na het ontslag van Peter Mandelson.

Ambassadepersoneel werd dinsdag geïnformeerd dat hij zou vertrekken, zonder dat daar een verklaring voor werd gegeven.

Een woordvoerder van het Foreign, Commonwealth and Development Office bevestigde dat Roscoe zijn post heeft verlaten, maar reageerde niet onmiddellijk op verdere vragen.

Twee mensen die over de zaak zijn ingelicht, vertelden POLITICO dat Roscoe vragen had moeten beantwoorden als onderdeel van een onderzoek naar uitgelekte details van een NSC-vergadering over de oorlog in Iran.

Een derde persoon, een Brits ambtenaar, omschreef de zaak als "uiterst ernstig".

Zijn betrokkenheid bij het onderzoek werd als eerste gemeld door The Times.

The Spectator berichtte in maart over verdeeldheid in het kabinet van Keir Starmer tijdens de geheimste vergadering over het toestaan van het gebruik van Britse bases door de VS voor de aanvallen op Iran — een vertrouwensbreuk die door viceminister-president David Lammy werd omschreven als een "absolute ramp".

Het vertrek van Roscoe komt kort voor een mogelijk opnieuw embarrassante vrijgave van dossiers met betrekking tot Mandelsons tijd als topgezant in de VS, en is een nieuwe klap voor de beschadigde Britse diplomatieke dienst.