Braziliaanse indiaanse leider Raoni (93) op intensive care met ademhalingsproblemen

De Braziliaanse indiaanse leider Raoni Metuktire, wereldwijd gezicht van de strijd voor het Amazoneregenwoud, is zaterdag opgenomen op de intensive care van het ziekenhuis Dois Pinheiros in Sinop, in het midden-westen van Brazilië. Zijn artsen laten weten dat hij er 'preventief' is opgenomen vanwege ademhalingsproblemen en dat zijn toestand stabiel is.

Raoni, 93 jaar oud en herkenbaar aan zijn traditionele liplaat, was begin mei al vijf dagen in het ziekenhuis opgenomen vanwege een hernia. Hij lijdt bovendien aan een chronische obstructieve longziekte en hartproblemen. Donderdag keerde hij opnieuw terug naar het ziekenhuis na een nieuwe verslechtering van zijn gezondheid.

De invloedrijkste indiaanse leider van Brazilië reisde zijn hele leven de wereld over om staatshoofden, monarchen en pausen te ontmoeten en aandacht te vragen voor de bedreigingen die het Amazonegebied vormen: klimaatverandering, ontbossing en vervuiling van rivieren. Hij groeide op in het dorp Kapot in de staat Mato Grosso en zag pas op zijn twintigste voor het eerst een blanke man.

Raoni raakte in Brazilië bekend in de jaren zeventig, toen hij tijdens de militaire dictatuur (1964-1985) protesteerde tegen de aanleg van de Transamazônica-snelweg. Zijn internationale doorbraak volgde in 1989, nadat hij in de Amazone kennis had gemaakt met de Britse muzikant Sting. Samen trokken zij op wereldtournee om het lot van het regenwoud onder de aandacht te brengen.