Bereiden India en Pakistan stilletjes dialoog voor?
Terwijl Indische televisiestations en regeringsleiders eerder deze maand het jubileum van de oorlog tegen Pakistan in mei 2025 vierden, stak een van de meest invloedrijke ideologen van de politieke beweging achter premier Narendra Modi een discordante noot.
Islamabad, Pakistan – Eerder deze maand, terwijl Indische televisiestations en regeringsleiders het jubileum van de oorlog tegen Pakistan in mei 2025 vierden, stak een van de meest invloedrijke ideologen van de politieke beweging achter premier Narendra Modi een discordante noot.
In een interview met een Indisch nieuwsbureau zei Dattatreya Hosabale, algemeen secretaris van de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) – de moederschoot van de hindoe-meerderheidsfilosofie van hindutva die Modis Bharatiya Janata Party leidt – dat New Delhi dialoog met Pakistan zou moeten verkennen.
"We moeten de deuren niet sluiten. We zouden altijd bereid moeten zijn om in dialoog te treden", zei hij.
Zijn opmerkingen veroorzaakten onmiddellijk een politieke storm in India, waarbij de oppositie de RSS-positie ter discussie stelde en erop wees hoe deze in schril contrast stond met die van Modi.
Modi en zijn regering hebben inderdaad herhaaldelijk gezegd "terreur en onderhandelingen kunnen niet samengaan", stellende zich tegen dialoog met Pakistan, dat India ervan beschuldigt jihadisten te sponsoren en te bewapenen die decennialang op Indiase grondgebied hebben aangevallen. De vier dagen durende oorlog van 2025 – waarin Pakistan en India beiden volhouden dat zij "gewonnen" hebben – volgde op een aanval door schutters in het resort Pahalgam in Indiase grondgebieden van Kashmir, waarbij 26 toeristen werden gedood.
Pakistan verwelkomde Hosabales opmerkingen, waarbij Foreign Ministry-woordvoerder Tahir Andrabi zei dat Islamabad zou wachten om te zien of er een "officiële reactie" van India zou komen op oproepen voor onderhandelingen.
Meer dan een week later moet de Modi-regering nog formeel reageren op Hosabales oproep voor dialoog, maar andere prominente stemmen in India hebben de RSS-leider gesteund, wat suggereert dat New Delhi de grond mogelijk voorbereidt om formeel engagement met Pakistan te hervatten.
Analisten zeggen echter dat hoewel er groeiende logica voor de buren is om opnieuw diplomatie te betrekken, en zij hebben al stille babystappen in deze richting gedaan, zal het opnieuw tot leven wekken van volledig dialoog niet gemakkelijk zijn.
De drang voor gesprekken eindigde niet met Hosabale.
Oud-opperbevelhebber van het Indische leger generaal Manoj Naravane steunde openlijk de positie van de RSS-leider, en zei ook tegen een Indisch nieuwsbureau aan de zijlijn van een boekafsluiting in Mumbai dat de "gewone man niets met politiek van doen heeft" en dat vriendschap tussen volkeren van nature helpt betrekkingen tussen staten te verbeteren.
Over de grens reageerde Andrabi: "We hopen dat gezond verstand de overhand zal krijgen in India en oorlogszuchtig gedrag zal vervagen en plaats zal maken voor meer van dergelijke stemmen."
Hoewel de RSS hetzelfde is als de BJP en zelf niet in het regeringsapparaat zit, hebben de meeste hooggeplaatste BJP-leiders, inclusief Modi, jarenlang in de groep gediend, die een kritieke rol speelt bij het opbouwen van grassroots-steun voor de regeringspartij.
Irfan Nooruddin, professor in Indiase politiek aan de Georgetown University, zei dat de signalen voor gesprekken om een reden afkomstig waren van de RSS en gepensioneerde generaals zoals Naravane.
"De Modi-regering heeft zichzelf in een hoek gemanoeuvreerd met zijn anti-Pakistan-retoriek", vertelde hij Al Jazeera.
"Wil het unilateraal afzien en dialoog initiëren, dan zou dat politiek kostbaar kunnen zijn. Daarom komen de oproepen van de RSS en van voormalige militaire leiders de BJP ten goede, omdat het hen politieke dekking geeft. Alle inspanningen van hun kant kunnen worden uitgelegd als een antwoord op oproepen van de maatschappij in plaats van een politieke toegeving", zei de wetenschapper uit Washington DC.
De oproepen voor dialoog komen niet uit het niets, benadrukken analisten.
Jauhar Saleem, oud-Pakistaanse diplomaat, vertelde Al Jazeera dat ruwweg vier bijeenkomsten met voormalige ambtenaren, gepensioneerde generaals, inlichtingenfiguren en parlementsleden van beide zijden over het afgelopen jaar hebben plaatsgevonden, sinds de oorlog van mei 2025 die eindigde in een wapenstilstand die Amerikaanse president Donald Trump volhoudt dat hij bemiddelde.
